La mayoría de las personas estaría de acuerdo en que una taza de café es una excelente manera de comenzar el día, pero no si el café caliente termina en su regazo. Mucha gente también estaría de acuerdo en que la comida rápida es agradable, pero no si la grasa o el líquido terminan goteando en las manos o la ropa.
Ahí es donde entra en juego el embalaje. Los productos de papel para el embalaje de alimentos son una opción más sostenible y libre de plástico, siempre que puedan evitar que la grasa, el aceite y los líquidos pasen a través del papel o lo debiliten, y ensucien. Tradicionalmente, los productos de papel para embalaje han utilizado un forro de plástico para brindar las propiedades protectoras deseadas.
Durante muchos años, los fabricantes han utilizado plástico de polietileno (PE) para recubrir vasos y cartón. Los embalajes de papel con PE se pueden reciclar, pero es difícil hacerlo y requiere una instalación especializada. El ácido poliláctico (PLA) es una alternativa a base de plantas que es biodegradable y compostable. Pero, para que el PLA sea compostado, debe hacerse industrialmente en una instalación de compostaje especializada.
A medida que crece el deseo de utilizar embalajes más ecológicos y se promulgan reglamentaciones como la directiva de la UE sobre plásticos de un solo uso, también sigue aumentando la necesidad de desarrollar embalajes a base de papel que sean totalmente reciclables o más fáciles de compostar.
Totalmente repulpables y reciclables
Lubrizol ha asumido el compromiso de innovar en tecnologías de recubrimiento que posibiliten nuevas capacidades en el dinámico mercado de embalaje. En los últimos años, la tecnología de recubrimiento ha avanzado hasta el punto en el que es posible reemplazar los forros de plástico en los embalajes de papel, lo que hace que el embalaje sea mucho más fácil de reciclar sin dejar de ofrecer las propiedades protectoras deseadas.
Una solución ha sido utilizar emulsiones acrílicas a base de agua como recubrimiento de barrera. Esta capa añadida se aplica mediante equipos de recubrimiento estándar como un recubrimiento líquido sobre las aplicaciones de papel y cartón en el mercado de servicios alimentarios. El recubrimiento permite que el papel se comporte como un embalaje de plástico y permanezca funcional en la aplicación donde se usa.
El papel y el cartón recubiertos con estos recubrimientos de barrera son totalmente repulpables, por lo que se pueden reciclar fácilmente. Los usuarios finales pueden incluirlos en un contenedor de reciclaje de flujo único o en un contenedor de reciclaje de papel o cartón, y pasan por el mismo proceso que cualquier otro cartón o papel reciclable. También son biodegradables, si no terminan en un contenedor de reciclaje.
La capacidad de reciclaje es un objetivo final importante, pero el recubrimiento también debe brindar la funcionalidad requerida para aplicaciones específicas más allá de las propiedades protectoras (es decir, capacidad de termosellado, capacidad de impresión, conformidad con el contacto con alimentos). El sustrato recubierto también debe poder procesarse con equipos de fabricación de embalajes existentes.
Solución de recubrimiento de barrera de Lubrizol
En Lubrizol, hemos estado trabajando para abordar este problema durante varios años utilizando nuestra tecnología de emulsión acrílica Carboset® para reemplazar el uso de barreras a base de PE o PLA en embalajes a base de papel para el sector de servicios alimentarios. Los papeles y cartones recubiertos por dispersión han demostrado ser alternativas eficaces en diversas aplicaciones, que incluyen cartones y envoltorios de comida preparada, vasos para helado, vasos de papel (para líquidos fríos y calientes) y bandejas de cartón para alimentos congelados.
Uno de estos productos es Carboset® GA 7513,que es un copolímero acrílico modificado desarrollado para el mercado de termosellables con propiedades protectoras contra el agua. Brinda excelentes niveles de Cobb con agua a temperatura ambiente y agua caliente (90 °C), y ofrece una claridad excepcional en aplicaciones en papel. Tiene ventanas termosellables muy amplias que permiten un alto nivel de flexibilidad en la formulación de recubrimientos termosellables para aplicaciones de papel.
Contáctenos para obtener información adicional sobre cómo se puede usar la tecnología de Lubrizol para reemplazar los forros de plástico en los recubrimientos de barrera para embalaje.
