El potencial de crecimiento de las infraestructuras de TI en el mundo está en expansión. Como es lógico, los centros de datos de todo el mundo comenzaron a investigar nuevas oportunidades para superar los obstáculos que los frenaban, permitiéndoles escalar y crecer al ritmo de la nueva demanda.
Uno de esos obstáculos es lograr mantener los servidores a la temperatura correcta. Enfriar una infraestructura de servidores cada vez más potente no es nada fácil y las limitaciones de las opciones convencionales de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) pueden estar frenando el potencial de la computación de alto rendimiento y los bastidores para servidores de ultra alta densidad, incluidas las aplicaciones de inteligencia artificial y aprendizaje automático en rápida evolución.
Entra al mundo del enfriamiento por inmersión, una aplicación que consiste en sumergir todos los componentes informáticos en fluidos dieléctricos no conductores. La adopción de una nueva tecnología viene acompañada de una serie de interrogantes. Algunas de las consideraciones clave son el propio fluido, el rendimiento térmico, la compatibilidad de los materiales, la durabilidad del fluido, la sostenibilidad y la gestión de energía, el cumplimiento de la normativa, la seguridad, la escalabilidad y el costo. Pero lo cierto es que el enfriamiento por inmersión ofrece toda una serie de ventajas-y vale la pena tenerlo muy en cuenta para los centros de datos de todas partes del mundo.
¿No sabe demasiado sobre el enfriamiento por inmersión? Estamos aquí para aclarar exactamente cómo y por qué adoptar el enfriamiento por inmersión representa una inversión segura para las operaciones de su centro de datos que mejorará el uso y la eficiencia de la energía y lo ayudará a preparar sus operaciones para el futuro. Analicemos algunos mitos comunes sobre el enfriamiento por inmersión y por qué no son más que eso: mitos.
Mito n.° 1: el enfriamiento por aire es suficiente
Hecho: es cierto que los métodos de enfriamiento por aire pueden seguir siendo efectivos para cubrir las demandas actuales de potencia de procesamiento. Sin embargo, a medida que esas demandas aumenten, y que los servidores más potentes generen más calor, el enfriamiento por aire ya no será suficiente. Como señalaba ASHRAE en un informe técnico reciente: "En algún momento, los dispositivos enfriados por aire llegarán a sus límites, ya sea por limitaciones físicas o por el aumento exponencial de la potencia de enfriamiento consumido, y los fabricantes tendrán que adaptar los diseños para adecuarlos al enfriamiento por líquido".
Es importante hacer ahora este tipo de inversiones con visión de futuro. Considere: si un nuevo centro de datos invierte hoy en una infraestructura tradicional de enfriamiento por aire, es posible que no pueda seguir el ritmo de las demandas de procesamiento en el futuro próximo.
Mito n.º 2: es demasiado complicado manejar y mantener los sistemas de enfriamiento por inmersión
Hechos: para quienes no estén familiarizados, el enfriamiento por inmersión plantea algunas cuestiones naturales. ¿Cómo se comportará el cableado en un entorno de fluidos dieléctricos? ¿Existe la posibilidad de que se acumule suciedad en el equipo y el cableado? ¿Cómo se realizarán las comprobaciones periódicas de mantenimiento? ¿Se necesita un equipo especial para retirar los equipos informáticos para su inspección y reparación? Los operadores de centros de datos de hoy en día tienen que hacer más con menos: menos energía, espacio físico, tiempo de inactividad y consideración del impacto medioambiental. El enfriamiento por inmersión presenta al mercado una solución práctica a largo plazo para superar los problemas de calor que azotan a los centros de datos de hoy en día.
Cuando trabaja con un socio consolidado que puede ofrecerle una solución de sistema completa para sus necesidades de enfriamiento por inmersión, estas preguntas se responden por sí solas. El socio adecuado puede trabajar con todas las partes interesadas para definir las mejores prácticas de manejo de fluidos a lo largo de toda la cadena de valor. Podrán asesorarlo sobre el intervalo de drenaje de fluidos, la supervisión de la eliminación de residuos y las estrategias de mantenimiento continuo, ayudándolo a optimizar su compromiso con la salud, la seguridad, el medioambiente y la calidad (HSEQ) mientras hace crecer su negocio.
Mito n.° 3: el enfriamiento por inmersión es muy costoso
Realidad: aunque se requiere una inversión de capital inicial para instalar una mejora significativa en un centro de datos, el enfriamiento por inmersión tiene el potencial de ofrecer un importante retorno de la inversión.
Los fluidos de los sistemas de enfriamiento por inmersión de alto rendimiento no solo ofrecen la mejor compatibilidad de materiales de su clase, durabilidad y rendimiento térmico para permitir una mayor densidad de computación, sino que también eliminan las barreras de crecimiento que plantean los métodos de enfriamiento convencionales. Específicamente, estos fluidos de nueva generación pueden ayudar a los centros de datos a:
Reducir los costos de refrigeración en más de un 30%
Lograr mayor eficacia en el uso de la energía (PUE)
Maximizar el tiempo medio entre fallas (MTBF)
Prolongar la vida útil del hardware
En conjunto, pueden aportar importantes beneficios netos y contribuir a reducir el costo total de propiedad, con lo que los centros de datos pueden seguir ampliando sus operaciones a medida que aumenta la demanda de potencia de cómputo.
Mito #4: es difícil elegir el fluido adecuado para mi aplicación.
Hecho: la clave para sacar el máximo partido a sus aplicaciones de enfriamiento por inmersión es utilizar fluidos que hayan sido diseñados y desarrollados específicamente para sus necesidades. Porque aunque algunas opciones disponibles de enfriamiento por inmersión sirven para todo, no es necesario conformarse con una solución universal cuando se trabaja con el proveedor adecuado.
Idealmente, su socio de enfriamiento por inmersión debería ser capaz de adaptar su fluido para ofrecer propiedades equilibradas y mejor compatibilidad con los materiales, y así satisfacer las singulares necesidades de instalaciones de centros de datos y sus equipos. Además, a medida que aumenta la demanda de energía, las fórmulas de enfriamiento por inmersión diseñadas adecuadamente pueden ayudar a prolongar la vida útil del hardware.
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