A medida que los centros de datos de todo el mundo crecen tanto en potencia de computación como en escala, la necesidad de soluciones de enfriamiento más eficaces se convierte en un reto operativo importante.
¿La buena noticia? El enfriamiento por inmersión, en el que los componentes electrónicos del servidor se sumergen por completo en un sistema de enfriamiento por líquido dieléctrico, demostró ser una solución ideal para reducir el calor en centros de datos de cualquier tamaño o escala. El entusiasmo por el enfriamiento líquido está siendo impulsado por operadores de centros de datos con visión de futuro, especialmente los proveedores de servicios en la nube y los ingresos en el mercado del enfriamiento líquido podrían superar los $3 mil millones para 2026.
Sin embargo, no todas las configuraciones de enfriamiento por inmersión son iguales y es fundamental seleccionar las formulaciones de fluidos dieléctricos adecuadas para su hardware específico para garantizar el éxito. Siga leyendo para saber cómo trabajar con socios capaces de personalizar los fluidos que mejor se ajusten a sus necesidades puede resultar en una mayor eficiencia y un enfriamiento más eficaz.
Enfriamiento por inmersión monofásico: ideal para la personalización
En primer lugar, es importante hacer una distinción entre las configuraciones de enfriamiento por inmersión monofásicas y bifásicas.
En el enfriamiento por inmersión monofásico, el hardware se sumerge en un fluido dieléctrico que entra en contacto directo con los equipos de TI y que aleja el calor a medida que el fluido pasa a través de un mecanismo de rechazo de calor, como un intercambiador de calor, que generalmente funciona con agua de la instalación. En esta aplicación, pueden utilizarse fluidos orgánicos o halogenados, aunque los últimos suelen asociarse a un costo más alto y mantienen un perfil de sostenibilidad ambiental menos favorable.
En el enfriamiento bifásico, un fluido a base de fluorocarburos hierve fácilmente cuando entra en contacto con puntos calientes de los equipos, lo que genera la transformación del fluido de un líquido a un vapor que puede condensarse en un intercambiador de calor y volver a circularse en el tanque de enfriamiento. Este cambio de fase de líquido a gas permite al fluido atraer gran cantidad de calor del equipo, y también requiere la integración de elementos de diseño del sistema para facilitar la transición y un sistema sellado para evitar una costosa pérdida de fluidos a causa de la evaporación.
Tanto los sistemas monofásicos como los bifásicos ofrecen una eficiencia, un rendimiento de alta densidad y unas características de enfriamiento superiores frente a los sistemas convencionales. Sin embargo, existe un potencial significativo para adaptar el fluido en un sistema monofásico, lo cual crea una oportunidad para soluciones que satisfagan las necesidades del hardware futuro.
Ventajas de la formulación de fluidos personalizados
Los fluidos de enfriamiento por inmersión de primera generación se obtenían directamente de la refinería, estaban diseñados para distintas aplicaciones e industrias y se readaptaban para el uso en centros de datos. Si bien este enfoque posibilitaba el acceso rápido a fluidos con capacidades de inmersión, estas opciones no eran suficientes para maximizar la vida útil y el rendimiento de los equipos, ni para satisfacer los requisitos térmicos más exigentes de los equipos de próxima generación.
Sin embargo, en la actualidad, los fluidos de inmersión que se han diseñado y desarrollado específicamente para sus necesidades particulares pueden ofrecer propiedades de rendimiento optimizadas y una mayor compatibilidad con los materiales. Por ejemplo, la durabilidad del fluido es un aspecto crucial en el enfriamiento por inmersión: la vida útil del fluido debe maximizarse para minimizar la necesidad de cambios periódicos, los cuales pueden resultar en períodos de inactividad y requerir mantenimiento. Además, a medida que se incrementan las demandas energéticas, los fluidos de próxima generación deberían ayudar a extender la expectativa de vida útil del hardware.
Las aplicaciones de enfriamiento por inmersión tienen el potencial de superar significativamente a los métodos tradicionales de enfriamiento por aire en los centros de datos actuales.
Si bien algunas opciones de enfriamiento por inmersión disponibles sirven para todo, no es necesario conformarse con una solución universal si colabora con el proveedor correcto. Idealmente, su socio de enfriamiento por inmersión debería ser capaz de adaptar su fluido para ofrecer propiedades equilibradas y mejor compatibilidad con los materiales para satisfacer las singulares necesidades de instalaciones de centros de datos y equipos. Además, con la creciente demanda de energía, las fórmulas de enfriamiento por inmersión adecuadamente diseñadas pueden contribuir a prolongar la vida útil de su hardware, lo cual se traduce en un menor costo total de propiedad a largo plazo.
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