¿Qué hay en un nombre?
Cuando se trata de ingredientes comunes en las etiquetas para productos de cuidado personal, algunos nombres pueden ser confusos . . . y engañosos.
El Comité de Nomenclatura Internacional (INC) ofrece nombres genéricos (generalmente llamadas "denominaciones INCI") a los ingredientes en productos de cuidado personal. Las denominaciones INCI aparecen en la etiqueta de la parte posterior del producto, generalmente después de la palabra "Ingredientes". Por ejemplo, una denominación INCI de ingrediente común que usted puede ver en la etiqueta es "copolímero de acrilato".
Una reciente publicidad acerca de los "microplásticos" en productos de cuidado personal ha puesto de relieve las etiquetas de los ingredientes para los consumidores conscientes. Los microplásticos generalmente se definen como partículas de plástico sólidas, como microperlas. Pero los consumidores que revisan las etiquetas de los ingredientes no encontrarán la respuesta a la pregunta: "¿Este producto contiene microplásticos?"
Los ingredientes en productos de cuidado personal se pueden usar en diferentes formas físicas, desde líquido hasta gel o sólido. Ya que las denominaciones INCI son genéricas, una etiqueta que enumere dichas denominaciones INCI no le dirá a un consumidor nada acerca de la forma física del ingrediente en el producto. La denominación INCI para un ingrediente podría aparecer en la etiqueta de un producto en el cual el ingrediente se utiliza como gel, y en la etiqueta de un producto diferente en el cual el mismo ingrediente se utiliza como sólido. La denominación INCI en sí no le dice al consumidor si el ingrediente se utiliza en el producto como líquido, gel o sólido.
Por todas estas razones, el Comité de INCI envió recientemente una declaración, aclarando que las etiquetas de los ingredientes no pueden indicarle si el producto contiene microplásticos. De acuerdo a la declaración, si bien "los ingredientes de polímeros se pueden identificar por el término 'poli' dentro de la denominación INCI", la "suposición de que todos los polímeros son microplásticos es inexacta y engañosa". El comité declaró que la forma sólida es la "única característica distintiva más importante" de un material microplástico. Ya que ingredientes con el término "poli" podrían estar presentes en el producto como líquido, gel o sólido, "hacer una inferencia de que el término 'poli' [en una denominación INCI] significa microplástico" está mal.
Varias revistas y aplicaciones de compras para el consumidor han utilizado denominaciones INCI de ingredientes para identificar productos de cuidado personal que pudieran contener microplásticos. Este mal uso de las denominaciones INCI genéricas, sin embargo, ha resultado en la identificación incorrecta de los ingredientes que no son microplásticos.
Los polímeros de acrilato de Lubrizol nunca se utilizan en productos de cuidado personal en forma sólida como las microperlas. En cambio, los polímeros de acrilato se utilizan en limpiadores y champús como gel o espesante. Los polímeros de acrilato de Lubrizol nunca alcanzan la forma sólida, no se bioacumulan, se eliminan en gran medida en las depuraciones de aguas residuales normales y no representan una amenaza ambiental.
Lubrizol y otros proveedores de polímeros de acrilato se han visto afectados por este mal uso de las denominaciones INCI. De hecho, INC ha reconocido que el uso de denominaciones INCI para identificar microplásticos puede ser engañoso.
Las revistas asociadas Global Cosmetic Industry y Cosmetics & Toiletries publicaron recientemente un artículo exigiendo más explicación en el etiquetado de los ingredientes, observando que los ingredientes inocuos y beneficiosos han sufrido debido a que suenan parecido a los ingredientes que los consumidores ven como dañinos o indeseables.
Estamos contentos porque la industria está reconociendo la confusión que puede resultar del mal uso de las denominaciones INCI.
Para conocer más acerca de la diferencia entre microplásticos y polímeros de acrilato, haga clic aquí.