Se estima que se producen por año entre 80 y 100 mil millones de prendas nuevas en todo el mundo. Para producirlas, se utilizan tinturas y acabados textiles para transformar las fibras sin procesar en telas que tengan la apariencia, textura y resistencia al desgaste deseadas. La tintura aporta el color a las fibras sin procesar y el acabado mejora el aspecto, la sensación y el rendimiento de las telas teñidas.

El problema es que los procesos de tintura y acabado textiles son unos de los que causan un impacto ambiental más significativo en comparación con cualquier proceso de fabricación del planeta. Son los causantes de más del 3 % de las emisiones de CO2 y de aproximadamente el 20 % de la contaminación del agua a nivel mundial.

Los productos químicos y los procesos tradicionales de la moda requieren un alto consumo de energía para calefaccionar y teñir. Utilizan una cantidad de agua excesiva para los procesos de enjuagado previos, los baños de tintura que se requieren para saturar las telas con el color deseado y para el enjuague posterior a la tintura. Se estima que se utilizan aproximadamente 200 toneladas de agua por cada tonelada de tela que se produce, y que la mayor cantidad de esa agua se regresa como efluente a las vías fluviales locales llena con las tinturas, los productos químicos peligrosos, las microfibras y los mordientes (productos químicos que se utilizan para que las tinturas se fijen a las telas) residuales.

Adoptar lo digital para la sostenibilidad

La impresión digital textil ofrece la oportunidad de reducir en gran medida el consumo de agua y energía, a la vez que permite plazos de producción más rápidos con capacidades de tintura a demanda. Dentro del mundo digital, existen múltiples tintas textiles digitales que se pueden usar, cada una con sus propios beneficios de sostenibilidad. Entre ellas se encuentran: tinta dispersa, tinta reactiva, tinta ácida y tinta de pigmento.

El siguiente gráfico destaca cómo la impresión de pigmentos es un proceso más simple, con menos consumo de energía y agua en comparación con las tintas reactivas y ácidas, que son tecnologías más tradicionales.

La impresión textil digital con pigmentos es básicamente un sistema sin agua, que ofrece los beneficios de mayor sostenibilidad, ya que reduce el consumo de energía y agua, y la contaminación. La tinta de pigmento se imprime directamente en la tela, con una tintura mínima para fijar la tinta. No requiere lavado, vaporizado ni acabado. Esta tecnología ofrece la capacidad de transformar la industria textil, en especial, en regiones del mundo donde el agua se está transformando en un recurso más limitado y en áreas en las que existen legislaciones más estrictas en términos de contaminación y aguas residuales.

Tecnología de pigmentos patentada de Lubrizol

La tinta de pigmento ofrece beneficios de sostenibilidad excepcionales, pero debe funcionar en aplicaciones reales en las que aporte estabilidad de tinta en impresiones de alta velocidad, rendimiento de impresión y propiedades de resistencia de color en una amplia variedad de aplicaciones finales. Las dispersiones de pigmentos de alta estabilidad son un componente clave de la formulación de tintas, ya que posibilitan una impresión de inyección de alta velocidad, ininterrumpida.

Las dispersiones convencionales basadas en dispersantes poliméricos estándares pueden, con el tiempo, desanclarse de la superficie de los pigmentos, y así ocasionar la reaglomeración. La tecnología de dispersión HSD de Lubrizol utiliza tecnología de anclaje irreversible reactiva para fijar el dispersante a la superficie del pigmento para evitar que suceda la reaglomeración. Esta tecnología de anclaje irreversible de dispersantes brinda una fuerte repulsión electroestérica que mantiene la estabilidad y resiste fuerzas de corte cuando se usan en aplicaciones textiles de alta velocidad.

La tecnología HSD de Lubrizol, que se comercializa con la marca Diamond Dispersions™, mejora el tiempo de apertura de la tinta, ya que crea una mayor área de estabilidad. Diamond Dispersions™ HSD Technology creates a dispersion that is more stable to changes in solvent polarity and enables more formulating flexibility in the ink formulation. Las dispersiones Diamond HSD permiten una impresión por inyección más confiable, ya que eliminan los problemas de inyección y bloqueo de boquillas a fin de acelerar la velocidad de impresión y reducir el tiempo de inactividad.

Lubrizol también ofrece aglutinantes y formulaciones de tratamiento previo para la impresión digital directa en la tela por medio del uso de tintas de pigmento que complementan las dispersiones HSD. Como aglutinante para fijar el pigmento a la tela, Lubrijet™ T805 es una dispersión de poliuretano estabilizada aniónicamente apta para la formulación de tintas de inyección de pigmentos a base de agua. Se diseñó específicamente para las aplicaciones de impresión de inyección de tinta textiles comerciales para ofrecer una capa protectora a fin de mejorar la durabilidad de la imagen impresa en lo que respecta a rasguños, roce y resistencia al lavado.

Se diseñó PrintRite™ DP316 para el tratamiento previo con el objetivo de ofrecer una imagen de impresión digital de alta calidad con colores intensos y excelente resistencia al lavado, a la vez que mantiene una sensación suave y flexibilidad de la tela. Permite la impresión digital directa sobre las telas con tintas para inyección de pigmentos a base de agua sin un procesamiento posterior excesivo.

Como compañía química global para aplicaciones especializadas, Lubrizol ofrece soluciones eficaces para mejorar el rendimiento textil, además de mejorar en gran medida la sostenibilidad a través del uso de tintas de pigmento. La tecnología de Lubrizol facilita procesos más ecológicos que requieren una cantidad notablemente menor de agua, energía y tiempo de procesamiento en la moda, los accesorios, la indumentaria deportiva, la decoración del hogar, los productos para exterior, etc.

Las tintas pigmentadas hacen que la sostenibilidad sea una realidad en la impresión textil digital